Totalt 50/50: -Kan Norge bevare roen under Kroatiens pres?

De norske håndboldherrer har spillet ret uforstyrret frem til semifinalen, men hvordan tackler Christian Berges tropper det uhyggeligt høje kroatiske pres, og kan Sagosen og co. overhovedet håndtere det? Det bliver ualmindelig interessant at følge, siger EM-ekspert Peter Bredsdorff-Larsen.

Fifty/fifty: Ingen klar favorit. Alt er totalt åbent.

Sådan beskriver Peter Bredsdorff-Larsen den første semifinaledyst, der står mellem Norge og Kroatien. Også selvom Norge med super-Sander i spidsen er gået ubesejret til Stockholm og har præsteret på et ekstremt højt niveau undervejs.

Norges selvtillid, sådan trekvart på hjemmebane, kunne næsten ikke være højere. Norge ruller ind i sin fjerde slutrundesemifinale i træk med selvtilliden i orden.

Men i aften står de norske viceverdensmestre overfor et kroatisk mandskab, der skriger ren, rå verdensklasse med erfaringen og verdensstjerner på, ja, verdenstoppen. Norge bliver med andre ord virkelig sat under pres og hvordan formår man at håndtere det?

-Jeg synes, det er 50/50. Der bliver mange kampe i kampen og én af dem, bliver de to helt forskellige indgange til forsvarsspillet. Norge har fået lov til at spille relativt uforstyrret, men når de står overfor Kroatien, bliver de netop sat under pres, fordi de dækker 5:1 og vil hele tiden prøve at slå Norges spil i stykker, siger BSH-træneren til HBOLD.dk.

-Jeg glæder mig til at se, hvordan Norge forsøger at få det løst. For de er vant til at stå i de her kampe efterhånden. Men nu kommer de virkelig under pres. Kan de bevare roen? De bliver meget forstyrret i deres måde at spille på, og hvis tingene ikke lykkes bliver det meget individuelt spil, og det bliver særligt svært mod Kroatien.

Kroatiens chancer ligger i forsvaret

Én ting er at snakke om det i forberedelsen, noget andet er at udføre det på banen. Hvor svært er det?

-Det er klart dét, der er udfordringen her. Norge har ikke haft meget tid rent faktisk at arbejde med det kroatiske forsvar. Så det handler om at se, hvad man har i værktøjskassen og hvad man har af erfaringer med at spille mod den her type af forsvar.

-Har Norge den ballast, der skal til for at kunne klare opgaven og kan de magte at håndtere modstanden? Man kan i hvert fald ikke sige, at man er uerfaren og ikke kender til at stå i de her store kampe.

Hvis Kroatien skal have revanche for den tabte semifinalekamp ved VM i 2017, som blev tabt på meget dramatisk vis, så er det nede i defensiven, der skal slås rigtig hårdt – og ikke mindst vindes, siger Bredsdorff-Larsen.

-Jeg ser Kroatiens chancer i forsvaret. Her kan kampens spilles til deres fordel. Angrebsmæssigt møder de et 6:0-forsvar, hvor de har spillerne i Stepancic, Duvnjak, Zindric og Karacic til at afgøre tingene. Det er spillere, der har brug for at komme tæt på forsvaret.

-Især Stepancic har jeg ikke set bedre i meget lang tid, Han kan afgøre kampen for Kroatien, slutter Peter Bredsdorff-Larsen.

HBOLD.dk starter optakten til semifinalen mellem Norge og Kroatien direkte fra klokken 17.30. Der er kampstart klokken 18.00.